當(dāng)你剝?nèi)ゾ�材外層的絕緣皮時(shí)，絕對能夠發(fā)現(xiàn)預(yù)想之外的東西。你知道在你的銅線當(dāng)中都有些什么嗎？
在眾多進(jìn)入專業(yè)音頻制造生產(chǎn)的材料當(dāng)中，銅的造價(jià)最近有了相當(dāng)幅度的上揚(yáng)。在2009年年初，未加工的銅原料的價(jià)格約為每磅1.5美元。在2011年價(jià)格最高的時(shí)候曾經(jīng)攀升至4.5美元每磅，并于近期掉落至3.2美元每磅——仍然是2009年的兩倍還多。
這種價(jià)格的上漲并沒有特別的原因。在其它研究文獻(xiàn)當(dāng)中，很多材料——特別是金屬釹——在近期價(jià)格飛漲。這種上漲帶來了一種有趣的現(xiàn)象，那就是有些商人開始減少這些金屬的用量，銷售質(zhì)量大不如前的替代品。
銅在音頻線材的制造過程當(dāng)中是造價(jià)最高的一個(gè)部分。試想一個(gè)線材制造商在一個(gè)月當(dāng)中就可以輕松地用掉450噸銅。自2009年以來，原料成本的成倍上升在很短的時(shí)間內(nèi)造成了數(shù)額可觀的額外支出。這使得制造商不得不進(jìn)行一次艱難的選擇。是保持質(zhì)量和成本的上漲，還是通過使用更少的銅來維持目前的價(jià)格水平？
對于所有線材來說，所使用金屬的導(dǎo)體特性是非常重要的。這是信號傳輸?shù)年P(guān)鍵，導(dǎo)體更好，音質(zhì)也就更好。當(dāng)涉及到專業(yè)音頻線材的時(shí)候，銅的純度越高，傳導(dǎo)特性就越好。有些通過回收渠道獲得的造價(jià)較低的銅，由于雜質(zhì)較多，因此傳導(dǎo)性較差，音質(zhì)也相對較低。盡管如此，這一重要因素并不是線材制造當(dāng)中的主要問題。真正的問題來自于一根線當(dāng)中的銅含量到底有多少。
如果你想在線材方面省錢的話，唯一的方法就是減少銅的使用量。有些制造商使用的方式是減少銅材料的橫截面，進(jìn)而用同等尺寸的塑料來進(jìn)行替代。揚(yáng)聲器線材通常需要1.5平方毫米的橫截面積，高端的線材生產(chǎn)商會將這一標(biāo)準(zhǔn)用于銅線而非整個(gè)線材。但是如果對一些相對便宜的產(chǎn)品進(jìn)行測量，你就會發(fā)現(xiàn)銅的橫截面積僅有1平方毫米，其余部分則由PVC來填充。
盡管減少橫截面積可以使得一些公司推出更為便宜的產(chǎn)品，但至少它們賣的仍然是銅。目前市場面臨的一大問題是那些被當(dāng)作銅質(zhì)產(chǎn)品去銷售的線材事實(shí)上是傳導(dǎo)率較低的其它金屬，誤導(dǎo)性銷售時(shí)有發(fā)生。
舉例來說，CCA是鍍銅的金屬鋁。在材料內(nèi)部是鋁制導(dǎo)體，但你從外面看到的則是銅的鍍層。由于外觀的緣故，這樣的導(dǎo)體看似是銅，但實(shí)際上它的電阻抗要比銅高得多。這種CCA線材并不具備期望當(dāng)中與銅線相同的特性。CCS——鍍銅鐵則會帶來更壞的情況。如果是制作電視天線，這種材料是十分合適的，但是對于音質(zhì)要求更高的設(shè)備來說，這種材料則不足以提供質(zhì)量足夠好的信號傳輸。
基于CCA和CCS材料的產(chǎn)品已經(jīng)開始在市場上找到了它們的位置。盡管它們提供了便宜得多的解決方案并且因此具有一定的吸引力，但這種低質(zhì)量的信號傳輸也意味著它們無法很好地傳送音頻，因此在專業(yè)音頻市場難以立足。
具有良好信譽(yù)的從業(yè)者也因此面臨危機(jī)。很多制造商和集成商為高品質(zhì)的產(chǎn)品支付高額的費(fèi)用。然而通過選擇基于CCA或CCS材料來節(jié)約成本，整個(gè)系統(tǒng)的質(zhì)量都會下降，客戶并沒有因?yàn)橹Ц陡哳~的費(fèi)用來得到高品質(zhì)的產(chǎn)品。
檢查一根低價(jià)線是否是銅線的最簡單方法就是直接檢查它的核心。如果是CCA材料，你可以把表面的鍍銅刮開，露出底下的鋁。線材越大，刮去鍍銅層就越容易看到里面的材料，這種方法對于0.2毫米以上的線材都適用。
另一個(gè)監(jiān)測的標(biāo)準(zhǔn)就是線材的重量。當(dāng)使用質(zhì)量較低的材料時(shí)，制造商會使用額外的線材來增加傳導(dǎo)性，這會增加線材的重量。
當(dāng)然，對于購買者來說，最直接的參照就是價(jià)格本身。如果線材的價(jià)格看上去過低，那么它的內(nèi)部很有可能不僅僅是銅。
這并不是說你僅僅需要在市場鏈條的底端才需要注意這些。很多高端線材的制造過程都增加了成本，但卻沒有提升整體的信號質(zhì)量。最為經(jīng)典的例子就是無氧銅（OFC）。如果你與多數(shù)制造商坦誠地交談，那么他們會告訴你OFC在種種方面的好處，但絕不會提升聲音的質(zhì)量。
OFC的確在某些方面帶來了一些好處，譬如在防火系統(tǒng)當(dāng)中。盡管如此，正如我們之前所說的，對于信號傳輸來說最重要的材料的傳導(dǎo)性。OFC的傳導(dǎo)性與普通銅的傳導(dǎo)性無異，這意味著同樣截面積的線材的信號質(zhì)量是相同的。
金屬銅價(jià)格的上漲和對于合理交易的渴望使得人們必須對所買的線材持謹(jǐn)慎的態(tài)度。價(jià)格與質(zhì)量的權(quán)衡始終存在，但對于線材來說，你必須知道里面是什么。
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