通過學(xué)習音樂課程,孩子能獲得諸多益處,如演奏樂器能激發(fā)創(chuàng)造力,反復(fù)練習能鍛煉自律能力與注意力.更重要的是,不論是學(xué)得一首新歌還是掌握一個新的和弦,都能增強孩子的自信心.但哈佛研究人員現(xiàn)在認為,學(xué)習音樂經(jīng)常被提及的好處之一,即提高智力這個說法--只是一個虛無飄渺的傳說罷了.
雖然每個人,從藝術(shù)教育的倡導(dǎo)者到鼓勵孩子堅持學(xué)習鋼琴的父母,都深信音樂的神奇作用.然而,來自哈佛大學(xué)教育研究生院的博士生--Samuel Mehr所做的研究,并沒有發(fā)現(xiàn)音樂訓(xùn)練能提高兒童的認知能力.Samuel Mehr目前在Elizabeth S. Spelke 研究所Marshall L. Berkman實驗室工作,他的研究成果已發(fā)表在12月11日《公共科學(xué)圖書館?綜合》(PLOS ONE)的開放獲取期刊上.
"超過80%的美國成年人認為學(xué)習音樂可以提高孩子的成績和智商"Mehr說."甚至科學(xué)界也普遍認為,學(xué)習音樂對于這些外在能力的發(fā)展有舉足輕重的作用--但實際上,幾乎沒有證據(jù)能夠證明音樂可以促進兒童的認知發(fā)展."
Mehr指出,公眾普遍認為音樂訓(xùn)練可以使人更聰明,這很大程度上都能追溯到發(fā)表在《自然》雜志的一項研究上.在這篇文章中,研究人員明確提出了"莫扎特效應(yīng)"--聽音樂后,測試對象在空間能力測試方面表現(xiàn)更好.雖然該研究結(jié)論后來被推翻了,但認為僅僅聽音樂就能讓人變得更聰明的說法已經(jīng)牢牢烙印在了公眾的腦海中,并激發(fā)了后續(xù)一系列研究,包括音樂課程對認知能力改善的幾項科學(xué)研究.
盡管許多研究都探討了音樂和認知能力是否相關(guān)以及具有怎樣的關(guān)聯(lián),但Mehr和同事在回顧這些文獻時,卻發(fā)現(xiàn)只有五篇進行了隨機試驗,而隨機試驗是確定教育干預(yù)對兒童發(fā)展的因果影響的黃金標準.在這五例實驗中,只有一個得出了明確的正相關(guān)結(jié)果,而且數(shù)值很小--經(jīng)過一年的音樂培訓(xùn),參與者的智商只增加2.7,而這基本沒有顯著的統(tǒng)計學(xué)意義.
"針對該問題的實驗工作還處于研究的早期階段,但已發(fā)表的研究表明'音樂讓你更聰明'的觀點并不成立",Mehr說.為探索音樂和認知之間的關(guān)系,Mehr和同事們從劍橋地區(qū)招募了29對父母和四歲的孩子.在給孩子進行初步的詞匯測試,并對父母做了音樂才能測試后,所有參與家庭被隨機分配為兩組--一組接受音樂訓(xùn)練,另一組將接受視覺藝術(shù)訓(xùn)練.
"為了測試現(xiàn)實中已有的音樂教育對年幼兒童的影響,我們實施了一個針對學(xué)齡前兒童的親子音樂強化計劃",Mehr說,"旨在鼓勵父母和孩子同處于音樂課堂中,為父母灌輸強烈的音樂觀念,使得他們在家里可以繼續(xù)教育孩子".Mehr和同事對早期研究做了關(guān)鍵性變化:由于不同老師會造成不同影響,所以有別于以往研究,Mehr自己同時教授音樂和視覺藝術(shù)兩門課程,并利用評估工具測試認知能力的四個特定方面:詞匯、數(shù)學(xué)和兩種空間能力測試.
"我們沒有采用一般的智商測驗,而是檢測了認知能力的四個方面",Mehr說."由于這些測試比一般智力測試更敏感,所以若音樂訓(xùn)練真能對兒童認知產(chǎn)生影響,我們能夠比以往的研究更容易發(fā)現(xiàn)它,"然而,研究結(jié)果指出,沒有證據(jù)表明音樂訓(xùn)練對認知能力有任何好處. 兩組兒童在詞匯和數(shù)學(xué)測驗中表現(xiàn)旗鼓相當,而在兩種空間能力測試中,受過音樂訓(xùn)練和視覺藝術(shù)培訓(xùn)的兒童各贏得一籌.
"第一項研究范圍非常小--音樂組中僅有15名孩子,而視覺藝術(shù)組中僅有14名",Mehr表示."由于影響是微小的,這導(dǎo)致統(tǒng)計分析并未能呈現(xiàn)出顯著的意義.所以,我們試圖重復(fù)這個以前從未進行的研究".
為了重復(fù)此研究,Mehr和同事們設(shè)計了第二次實驗,招募更多參與者--45個家庭,其中一半家庭接受音樂訓(xùn)練,其余不接受任何培訓(xùn).和第一項研究結(jié)果一樣,Mehr說,第二項研究中也沒有證據(jù)表明音樂訓(xùn)練對認知有任何益處.即使匯集了兩項研究結(jié)果并進行相互比較,研究人員也沒有發(fā)現(xiàn)音樂訓(xùn)練組、視覺藝術(shù)訓(xùn)練組、沒有訓(xùn)練組這三組間,哪一組的表現(xiàn)能優(yōu)于其它組.
"組別間有細微的差別,但沒有一個能達到具有統(tǒng)計學(xué)意義的程度",Mehr說."即使我們使用最精細的統(tǒng)計分析技術(shù),也找不到任何差異."
"盡管結(jié)果表明學(xué)習音樂并非教育成功之捷徑,但學(xué)習音樂本身仍具有很大價值."
"舉一個令人信服的例子來說明音樂教學(xué)與外在利益無關(guān):我們不會因為閱讀莎士比亞能提高孩子的SAT成績而向他們講授莎士比亞文學(xué).真正的原因是我們相信莎士比亞文學(xué)本身是十分重要的."
"音樂是一種古老的、獨特的人類活動--出土的最古老的長笛距今已有四萬年的歷史,而人類的歌唱史則更加久遠,"Mehr繼續(xù)說."世界上每一種文明都有音樂,包括兒童音樂.音樂對人類有著非比尋常的意義,若不將此傳承下去那簡直就太荒唐了."
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